Kun puhutaan lomasta ja Espanjasta, ajatellaan usein Aurinkorannikkoa tai Barcelonaa – jos ei ole käynyt Baskimaassa. Vain muutaman tunnin autolauttamatkan päässä sinua odottaa kohde, jossa pääset surffaamaan, herkuttelemaan fantastisella ruoalla, ihailemaan dramaattisen kaunista luontoa, nauttimaan kulttuurista ja majoittumaan tyylikkäässä designhotellissa. Espanjan Atlantin puoleisella rannikolla tutustut baskilaiseen sormiruokaan eli pintxoihin, opit kesyttämään aaltoja ja tutustut palkittuun arkkitehtuuriin.
Bilbao
Lennä Bilbaoon ja aloita matkasi avantgardistisessa kaupungissa. Baskimaan pääkaupunki on tunnettu Guggenheim-museostaan, eikä suotta: rakennus on jo itsessään tutustumisen arvoinen. Museon pysyvät näyttelyt esittelevät nykytaidetta, ja esillä on myös vierailevien suurten nimien töitä, joten museon kolmessa kerroksessa riittää takuulla tutkittavaa. Museossa on myös kahvila, bistro ja vieläpä aito Michelin-tähden krouviravintolakin. Bilbaosta puolestaan löydät pitkän ostoskadun, kauniita joenrantabulevardeja sekä lukuisia pintxo-baareja, joissa todellakin osataan valmistaa ruokaa paremmin kuin puhua englantia. Onneksi tässä baarissa pärjää aivan hyvin osoittelemalla ja elehtimällä.
San Sebastian
San Sebastian on loistava kohde sinulle, jos haluat surffailla päivisin aalloilla ja öisin baareissa. La Zurriolan rannalla on monia surffauskouluja, ja sesonkiaikaan voi aloittaa uuden kurssin lähes joka tunti. Aallot sopivat täydellisesti vasta-alkajille ja tuulisempina päivinä jopa kokeneille konkareille on tarjolla melkoisesti haastetta. Vanhankaupungin toisella puolella sijaitsevalla La Conchan rannalla on rauhallisemmat aallot, ja se sopiikin paremmin uimiseen ja melontaan. Rantakadun alla on myös ulkoilmakirjasto, johon kannattaa tutustua. Iltapäivällä pidetään siestaa, sillä iltaelämä San Sebastienissa alkaa vasta myöhään.
Noin kello 20 aikoihin vanhankaupungin kujat alkavat täyttyä pintxo-baarien välillä sukkuloivista paikallisista asukkaista ja turisteista. Suosituimpia baareja ovat Txepetxa, jossa voit maistella boquerones-tapaksia, Zeruko, joka on tunnettu innovatiivisista pintxoistaan, sekä Atari Gastroteka, joka on kuuluisa laadukkaasta hanhenmaksastaan. Mutta jätä tapaksien jälkeen vatsaasi kuitenkin hiukkanen tilaa Espanjan parhaalle ”tarta de quesolle”, joka on perinteisen juustopiirakan ja juustokakun sekoitus. Ravintola La Vinassa uunia lämmitetään koko päivä valmiiksi illan vilinää varten. Moni poikkeaakin siellä kotimatkalla jälkiruoalla ja sherrylasillisella – jotkut jopa joka ilta.
Aire de Bardenas
Kahden tunnin automatkan päässä sisämaassa matkailijaa odottaa kokonaan toinen maailma. Aivan Bardenasin kansallispuiston vieressä, keskellä karua maastoa sijaitsee avaruuskeskusta muistuttava betoninen rakennelma. Tämä designhotelli Aire de Bardenas on kuin rehevä keidas, jota ympäröivän luonnon vieras voi kokea kaikilla aisteillaan. Perinteiset hotellihuoneet kehystävät kivistä maisemaa, ja niiden ikkunasyvennyksestä käsin voi tarkkailla maailmaa ja mietiskellä. Jos haluaa majoittua lähempänä luontoa, voi valita kuplateltan, jonka läpinäkyvästä katosta avautuu suora näkymä tähtitaivaalle. Teltta on varustettu ilmastoinnilla, suihku- ja WC-tiloilla sekä ylellisellä parisängyllä, joten tämä on luksusmatkailua eli ”glampingia” parhaimmillaan!
Huonelabyrintin keskellä on allas, jossa vieraat voivat lekotella kuin keitaalla päivää paistattelevat leijonat, sillä lämpötila pysyttelee 30 asteessa pitkälle iltapäivään. Nappaa drinkki ja rentoudu aurinkotuolissa, ennen kuin suuntaat lounaalle puutarhan upeaan ravintolaan. Ruokalistalla on paikallisia ja perinteisiä makuja pirteän modernilla vivahteella. Kun palaat illan pimetessä takaisin huoneeseen, joudut käyttämään taskulamppua, sillä erämaan yöt ovat sysipimeitä. Mutta tumman yön syliin, tähtien alle ja kaskaiden lauluun onkin melkoisen mukava nukahtaa.
Aamupalan jälkeen voit tutustua kansallispuistoon hotellin järjestämällä kiertomatkalla. Nouse Segwayn kyytiin, hyppää autoon tai lähde matkaan jalkaisin – mukaan tarvitset vain kartan, jonka avulla pääset katselemaan eläimiä ja uskomattomia kalliomuodostelmia. Varaa mukaan vettä ja aurinkosuoja, sillä luonnossa on luvassa kuuma päivä.
IrriSarri
Karusta kuumaisemasta voit vaihtaa aivan toisenlaiseen ympäristöön, jonne on vain tunnin automatka. Ajele mutkittelevia teitä ylös vuorille seikkailupuisto IrriSarriin, josta löytyy aktiviteetteja koko perheelle Sound of Music -elokuvan tyyliin. Majoitu vuoristomökissä, ylellisessä pienessä luksushotellissa tai yksinkertaisemmassa retkeilymajassa. Minkä tahansa majoitusmuodon valitsetkin, kaikki kohteet sijaitsevat lähellä alamäkipyöräreittejä, riippusiltoja, hevosaitauksia ja köysiratoja, joista pisin on jopa 900 metrin pituinen. Osta ranneke haluamiisi aktiviteetteihin; kaikki tarvittavat varusteet voit vuokrata kätevästi paikan päällä. Äläkä suotta pelästy paikan maskottina seisovaa suurta peikkoa. Puisto on todella rauhallinen, ja ympärillä olevaa luontoa kunnioitetaan suurella sydämellä.
Kierreltyäsi muutaman päivän ajan Baskimaassa voit palata kotiin muistelemaan kaikkia kokemiasi upeita luontoelämyksiä ja kohtaamiasi erilaisia eläimiä.
